Depuis plus de quatre décennies, notre partenaire colombien FUNDAEC explore systématiquement une approche du développement social et économique qui développe la capacité des jeunes à devenir des agents d’un changement social positif. De ces efforts est né le programme de Préparation à l’action sociale (P.A.S.). À l’heure actuelle, Unity Foundation appuie les efforts visant à aider quelque 800 jeunes à développer leurs capacités dans les domaines des langues, des mathématiques, des sciences et du développement communautaire. Au cœur de la méthodologie du programme se trouve la mise en œuvre de projets de service au niveau de leur communauté. L’histoire ci-dessous illustre l’approche axée sur le service qui est utilisée tout au long du programme et qui cherche à favoriser chez les participants l’identité d’un « promoteur du bien-être communautaire ».
Dans la communauté de Tambor, dans la région de Norte de Córdoba en Colombie, les jeunes participants d’un groupe de P.A.S. ont décidé de rencontrer la communauté et de partager avec elle ce qu’ils ont appris. Au cours de cette réunion, ils ont consulté sur ce qu’ils estimaient être le meilleur acte de service à entreprendre par le groupe. Les deux principaux problèmes identifiés par la communauté étaient la mauvaise gestion des déchets et l’état de la route principale. Il a été décidé que la priorité devait être donnée à la route. Le groupe a donc commencé par définir différentes lignes d’action et déléguer les charges. Le tuteur du groupe et deux de ses participants étaient responsables d’informer la communauté de la date du projet et d’inviter les gens à apporter leurs propres outils. Le reste du groupe a organisé et préparé le déjeuner pour les volontaires.
Le jour de l’acte de service, toute la communauté s’est réunie et a montré son soutien. Certaines équipes ont nettoyé les bords de la route, d’autres ont été chargées de creuser un canal pour faciliter l’évacuation des eaux de pluie alors que d’autres ont préparé le déjeuner. C’était très gratifiant de voir comment une communauté était unie autour d’un projet qui bénéficierait à tous ses membres et ce faisant, elle ne dépendait pas d’un financement ou d’une assistance technique d’acteurs externes.