Le 30 juin 2021, quelque 50 personnes se sont réunies en ligne pour l’événement « Les initiatives agricoles locales : sources de résilience face à la pandémie » organisé par Unity Foundation.

En croisant les perspectives ougandaise et luxembourgeoise, l’événement a été l’occasion de se rendre compte que « malgré ces 6000 km qui nous séparent, nos réalités sont beaucoup plus proches que l’on pourrait l’imaginer », comme l’a souligné Fernand Schaber, président de Unity Foundation.

Les panélistes Joseph Lample (Kimanya-Ngeyo Foundation) et Karine Paris (CELL), avec Fernand Schaber (président de Unity Foundation) et Masaidio Kalenga (Kimanya-Ngeyo Foundation) lors de la partie questions-réponses de la conférence.

Lors de sa présentation, Joseph Lample, directeur exécutif de Kimanya-Ngeyo Foundation for Science and Education, basée à Jinja en Ouganda, a partagé : 

« La pandémie a été l’occasion pour nous de réfléchir de manière plus significative et plus approfondie à la façon dont nous sommes engagés dans la pratique de l’agriculture et à la façon dont nous promouvons l’activité agricole au sein des groupes, des participants et des communautés avec lesquels nous travaillons. 

Au début de la pandémie, pendant le premier confinement qui a eu lieu en Ouganda, nous avons pris le temps de revoir certaines des unités du programme de Préparation pour l’action sociale sur l’agriculture avec les tuteurs dans différentes parties du pays, mais aussi de réfléchir aux expériences et aux réponses d’autres pays dans le domaine agricole. Nous avons alors pris la décision que l’agriculture devait être la priorité centrale de l’organisation. 

Bien que nous soyons engagés dans un certain nombre de domaines, nous avons estimé que l’agriculture allait être un outil essentiel pour aider les communautés en cette période d’incertitude, afin d’assurer leur bien-être, leur sécurité alimentaire et la santé de leurs familles. Ainsi, alors que nous étions très engagés dans la sensibilisation autour du COVID-19 lui-même, nous avons également mis un accent important sur l’encouragement des communautés et des individus au sein de nos programmes à renforcer le travail agricole. »

Les activités agricoles promues par Kimanya-Ngeyo Foundation se sont renforcées dans le contexte de la pandémie.

L’importance cruciale du développement de l’agriculture locale, en particulier dans le contexte de la pandémie, a également été soulignée par Karine Paris, coordinatrice Urban Gardening du CELL : 

« Pour nous, un jardin communautaire est un jardin où tout est partagé : la réflexion sur le design, la planification des cultures, les modes de production, les décisions et les récoltes. L’une des raisons pour lesquelles les gens se lancent dans des jardins communautaires est ce que j’appelle le sens de la communauté, ce besoin de partage, de solidarité, de lien social. Il y a aussi ce besoin de reprendre contact avec la nature car il y a un sentiment de forte déconnexion, de perte de connaissance et de savoirs… Avec la pandémie, alors que certains jardins pouvaient souffrir d’un manque de personnes intéressées par le jardinage, non seulement le jardin est devenu le lieu où on pouvait sortir et avoir un espace de vie en dehors des maisons, mais en plus, ce qui a été frappant pour la plupart des gens était de voir, alors que nous vivons dans un pays d’opulence, que nos supermarchés étaient vides. La fragilité des systèmes alimentaires s’est manifestée et cela a été un déclencheur dans la tête de certaines personnes qui se disent qu’elles veulent se réapproprier les cycles de production et donc renforcer leur résilience. »

Comme souligné par Joseph Lample, cette résilience se manifeste quand les communautés apprennent à devenir protagonistes de leur propre développement et à se libérer « d’une attitude de dépendance à l’égard de modèles préétablis— l’attente que l’on m’apporte quelque chose et que je le mette en œuvre tel quel, sans trop réfléchir à ce qui doit être adapté, ou si cela a un sens pour ma réalité » : 

« L’expérience de la pandémie nous a appris que la raison pour laquelle nos activités agricoles ont continué à prospérer pendant la pandémie est que le programme est flexible et qu’il met l’accent sur la génération, l’application et la diffusion des connaissances au niveau local. Nous aidons les gens à prendre conscience du fait qu’ils peuvent eux-mêmes relever certains des défis auxquels ils sont confrontés. Mais il ne s’agit pas de leur dire de relever ces défis en inventant des plans tout seuls ; ils s’engagent et apprennent à aborder les choses de manière scientifique, à réfléchir à leurs besoins et à leur bien-être à travers ce qu’ils étudient, à travailler avec d’autres membres de leur communauté et à concevoir leurs propres plans pour répondre aux besoins et aux défis auxquels ils sont confrontés dans leur communauté. »

Pour entendre des exemples de la façon dont cela prend forme et bien plus, vous pouvez écouter ou réécouter la conférence ici.

Un grand merci aux intervenants pour leurs présentations riches et à tous les participants pour leur présence ! Restez connectés pour être informés des prochaines conférences de cette série sur des sujets tout aussi passionnants !