Alors que Unity Foundation célébrait en 2021 ses 30 ans d’existence et d’action à travers le monde, nous déplorons le départ, durant cette même année, de deux de nos éminents membres fondateurs, Messieurs Shapour Rassekh et Farzin Dustdar.
C’est lors d’une rencontre entre une trentaine d’amis en 1981 que l’idée de la création d’une fondation a été proposée par le Dr Shapour Rassekh et son épouse Dr Mehri Arjomand.
L’enthousiasme généré lors de cette rencontre a motivé deux autres membres fondateurs, Messieurs Abbas Rafii et Farzin Dustdar, à persévérer pendant dix années pour donner forme à l’idée de départ et aboutir à l’enregistrement de Unity Foundation en tant qu’ONG luxembourgeoise. Durant cette période préliminaire, le soutien et l’inspiration du Dr Shapour Rassekh ont été cruciaux.
Le soutien moral et pratique de l’un allié à la persévérance administrative des autres ont permis de poser les bases de ce que nous sommes aujourd’hui : une ONG forte de 30 ans d’expérience, contribuant à l’éducation de milliers d’enfants, de jeunes et d’adultes à travers le monde.
Dr Shapour Rassekh, professeur en sociologie ayant introduit la sociologie quantitative en Iran dans les années 1950, a dû quitter son pays natal il y a plus de quarante ans suite au revirements politiques de son pays sans jamais y retourner. Dès lors, l’idée de la citoyenneté mondiale a pris une forme plus pratique pour lui. Plutôt que de sombrer dans la dépression ou le découragement pour ce qu’il avait perdu, il a su, avec son épouse, œuvrer inlassablement sur un chemin constructif pour la société – que ce soit à Genève où ils s’étaient installés, ou ailleurs en Europe, y compris au Luxembourg, et dans le reste du monde. Sur le plan professionnel, il prit un poste de consultant auprès de l’UNESCO, qui le conduisit à publier plusieurs ouvrages sur l’éducation. Sur le plan des engagements sociaux et personnels, Monsieur et Madame Rassekh ont su inspirer par l’unité et le rayonnement de leur couple, et ont encouragé d’innombrables personnes rencontrées lors de leurs voyages et conférences à se mettre au service de l’humanité – des rencontres qui ont parfois donné lieu à des initiatives rapprochant les peuples et les cultures, notamment dans le domaine de l’éducation, pierre angulaire d’une société juste et prospère ; Unity Foundation est l’une de ces initiatives.
Dr Shapour Rassekh reste dans notre mémoire en tant que personne chaleureuse et souriante, son humour s’ajoutant à son sens de l’analyse, caractérisé par la finesse et la courtoisie. Il est décédé le 7 décembre 2021 à Genève à l’âge de 97 ans.
M. Farzin Dustdar nous a quittés ici au Grand-Duché le 30 septembre 2021 à l’âge 78 ans, au bout d’une vie sur terre un peu plus courte mais non moins intense.
Après avoir quitté l’Iran à l’âge de 18 ans pour aller étudier l’ingénierie civile à Graz en Autriche, Farzin viendra s’installer au Grand-Duché avec son épouse Dr Farah Zolfonoon et leur première fille Shiva en 1971. Son demi-siècle de vie au Luxembourg sera actif et créatif. Il démarra sa vie professionnelle au Luxembourg, travailla auprès de Commercial Hydraulics, fonda plus tard la maison d’édition Horizonte Verlag tout en co-éditant avec la famille Bontemps la revue Zeit für Geist, traitant des thèmes sociétaux. Épaulé par son épouse, il prit de nombreuses autres initiatives tant sur le plan culturel et intellectuel que pour l’aide de demandeurs d’asile arrivés au Luxembourg. Il a su inspirer et donner espoir à d’innombrables personnes, tant par son action pratique que sa bonne humeur et sa vision positive sur la vie, malgré de longues années de maladie.
Unity Foundation se remémore avec gratitude l’engagement et les contributions de ces deux co-fondateurs et s’en inspire pour continuer son travail avec l’aide et le soutien de tous pour relever les défis auxquels nous faisons face ici et ailleurs, aujourd’hui, pendant les trente années à venir et au-delà !
